En el Cuaderno de investigación nº2 se analizan las tendencias de desarrollo sindical a partir de las series estadísticas que registra la Dirección del Trabajo, tomando como período desde 1986 a 1995. De acuerdo con la disponibilidad de datos; algunos indicadores consideran un período mayor.
El libro está dividido en tres partes: en la primera, se contextualiza la evolución del sindicalismo en un marco analítico, que incorpora elementos de la coyuntura de la transición política y del cambio estructural que vivió el país durante el período considerado. Es una apretada síntesis de las grandes preguntas que rondan el debate intelectual sobre la transformación de las relaciones laborales y de sus actores principales. En una segunda parte, se analizan los desafíos que se le presentan al sindicalismo a partir de una interpretación de los procesos estructurales que están en la base de las tendencias presentes en el caso chileno y por último, en una tercera parte se hace una descripción cuantitativa de las estadísticas de crecimiento evolución sindical.