Entre las diversas funciones que de acuerdo con su Ley Orgánica le corresponde cumplir a la Dirección del Trabajo, está la de realizar todas aquellas acciones tendientes a prevenir y resolver los conflictos del trabajo, entre ellas, las de mediar a petición de parte o de oficio en los conflictos laborales colectivos.

A su vez, en virtud de la modificación del Código del Trabajo, por la Ley 19579, de 1º de diciembre de 2001, en el artículo 374 bis se estableció la posibilidad, una vez aprobada la huelga en los procesos de negociación colectiva reglada, de solicitar al Inspector del Trabajo, la interposición de los buenos oficios para facilitar el establecimiento de bases de acuerdo para la suscripción del contrato colectivo.

En consideración a esas facultades legales, y a la necesidad de adoptar medidas que propicien la búsqueda de soluciones concertadas, que privilegien el diálogo y la colaboración, en la solución de los conflictos colectivos, la Dirección del Trabajo ha implementado a partir del año 2002, en todo el país, un sistema de mediación laboral, mediante el cual los trabajadores y empleadores pueden abordar sus controversias e intentar superarlas, auxiliados por un tercero imparcial, quien actúa como facilitador de la comunicación y el diálogo.

Este tercero imparcial, llamado mediador, es un funcionario de la Institución, especialmente formado y preparado en técnicas para conducir estos procesos, facilitando la búsqueda de alternativas de solución, por las propias partes, al establecer planos de equilibrio y equidistancia, que les permitan desenvolverse apropiadamente y construir acuerdos en que ambas se sientan beneficiadas.

El objetivo principal de la mediación laboral es incorporar en las relaciones laborales de nuestro país, una cultura de diálogo y colaboración, que promueva la prevención y solución de los conflictos laborales colectivos.

La Dirección del Trabajo valora la participación de todas las empresas que han tenido acceso al sistema, independientemente de los resultados logrados, reconociendo además la existencia natural de los conflictos en la dinámica de las relaciones laborales, circunstancia que se tuvo en cuenta para poner a disposición de nuestros usuarios esta herramienta alternativa de resolución de controversias.

Como una manera de dar a conocer y destacar los resultados obtenidos en mediación laboral, se incluyen en esta publicación una nómina de empresas que han participado en estos procesos, con resultados positivos, esto es, logrando arribar a acuerdos construidos por las propias partes - empleadores y trabajadores - en ejercicio de su capacidad de diálogo y colaboración mutua.

Esta nómina, que representa una pequeña muestra del total de 480 empresas que estuvieron en mediación en el año 2004, y de las 482 que hasta el mes de octubre de este año han participado, da cuenta de la labor desplegada a través de todo el país, como igualmente de la diversidad de actividades económicas involucradas.

Agradecemos a las organizaciones sindicales y empleadores de las empresas que a continuación se señalan, que en su conjunto involucran a un total de 5.190 trabajadores, por autorizar la inclusión de sus nombres en la nómina, lo cual esperamos signifique promover una mayor participación y utilización de la mediación laboral como mecanismo para resolver los conflictos colectivos de trabajo.